L’Espagne agit contre la pollution des lingettes humides : nouvelles mesures
Le gouvernement espagnol a pris une décision ferme pour lutter contre le problème environnemental et économique croissant causé par la mauvaise utilisation des lingettes humides. Bien que largement utilisées pour l’hygiène personnelle, infantile et domestique, leur élimination incorrecte — surtout lorsqu’elles sont jetées dans les toilettes — constitue une menace sérieuse pour les infrastructures d’assainissement et l’environnement naturel.
Pourquoi ne pas jeter les lingettes humides dans les toilettes
Bien que de nombreuses marques annoncent leurs lingettes comme “biodégradables” ou “jetables”, la plupart contiennent des fibres synthétiques qui ne se décomposent pas facilement au contact de l’eau. Ces fibres conservent leur structure et s’accumulent avec d’autres déchets dans les réseaux d’égouts, formant d’énormes bouchons qui entravent l’écoulement de l’eau.
Ces déchets atteignent les stations de pompage et de traitement des eaux usées, provoquant pannes, blocages et arrêts fréquents. Lors de fortes pluies ou de défaillances du système, de nombreuses lingettes sont entraînées dans les rivières, mers ou plages, où elles se dégradent lentement en microplastiques, nuisant à la faune marine et polluant les écosystèmes aquatiques.
Ce problème s’ajoute aux avancées récentes de la législation environnementale espagnole, comme l’interdiction des microplastiques dans les cosmétiques et produits de soin personnel, en vigueur depuis janvier 2024. L’objectif est de limiter l’accumulation de particules plastiques invisibles mais très polluantes dans nos eaux.
Un problème qui obstrue les infrastructures et coûte cher
Les chiffres sont alarmants. Selon l’Association espagnole des approvisionnements en eau et assainissement (AEAS), le coût annuel pour nettoyer et réparer les infrastructures endommagées par les lingettes humides est estimé à environ 230 millions d’euros.
À Séville, l’entreprise municipale EMASESA dépense environ 5 millions d’euros chaque année pour retirer des tonnes de lingettes provenant des foyers avant qu’elles n’atteignent les stations de pompage et les cours d’eau urbains. Ces interventions fréquentes engendrent non seulement des coûts importants, mais aussi des interruptions de service, des odeurs désagréables, des problèmes de santé publique et un risque accru d’inondations urbaines.
Un impact environnemental considérable
Le problème ne se limite pas aux égouts et stations de traitement. De nombreuses lingettes humides échappent au système d’assainissement et flottent dans les rivières, lacs et mers. Leur décomposition est lente et fragmentaire, produisant des microplastiques qui polluent l’eau et entrent dans la chaîne alimentaire.
Des organisations comme Greenpeace avertissent qu’une seule lingette peut mettre plus de 100 ans à se dégrader complètement, et qu’environ 700 espèces marines sont actuellement touchées par l’ingestion ou l’enchevêtrement avec des déchets plastiques. À Cordoue, par exemple, une véritable “île de lingettes” a été observée dans le Guadalquivir, où des tonnes de ces produits se sont accumulées avec des boues et autres déchets urbains.
Nouvelles mesures du gouvernement espagnol
Face à cette situation, le gouvernement a annoncé un ensemble de mesures décisives pour limiter cette forme de pollution, mettant l’accent sur la responsabilité élargie des producteurs. Les fabricants devront couvrir les coûts de nettoyage, d’entretien et de réparation des infrastructures publiques affectées par l’usage incorrect de leurs produits.
Ils devront également financer des campagnes de sensibilisation pour informer les consommateurs sur la bonne manière de jeter ces produits, soulignant que les lingettes ne doivent jamais être jetées dans les toilettes, mais déposées à la poubelle.
Le plan inclut également l’interdiction du lâcher intentionnel de ballons lors d’événements publics, une autre pratique qui impacte fortement la pollution marine, les ballons étant parmi les objets les plus fréquemment retrouvés sur les plages européennes selon l’Agence européenne pour l’environnement.
La sensibilisation citoyenne : clé du changement
Le changement réglementaire doit être accompagné d’un changement culturel. Des campagnes comme “Joue propre : Mets les lingettes à la poubelle”, lancée par Canal de Isabel II à Madrid, jouent un rôle essentiel. Elles visent à sensibiliser le public, notamment les familles, à l’impact réel de leurs habitudes quotidiennes.
Beaucoup pensent encore à tort que les lingettes ne causent aucun dommage en raison de leur petite taille ou des étiquettes “flushable”. Une attitude responsable à la maison—mettre les lingettes et produits similaires à la poubelle plutôt que dans les toilettes—fait une réelle différence.
Vers un modèle de consommation plus responsable et durable
La décision ferme de l’Espagne de lutter contre les lingettes humides est un pas important pour la protection de l’environnement et la durabilité urbaine. Mais il ne suffit pas de réglementer ; il est essentiel de promouvoir une culture de consommation consciente et responsable.
Opter pour des alternatives réutilisables, réduire l’usage des produits jetables et gérer correctement les déchets domestiques sont des actions à la portée de tous.
Cette approche globale—qui combine réglementation, éducation et responsabilité partagée—représente un modèle de gestion des problèmes environnementaux complexes grâce à l’engagement collectif.
