EcoHarmony RD impulsará la conservación de la biodiversidad en República Dominicana

• Sostenibilidad

La República Dominicana ha dado un nuevo paso para fortalecer la protección de su patrimonio natural con el lanzamiento de EcoHarmony RD, un proyecto que busca ampliar la conservación de la biodiversidad más allá de las áreas protegidas tradicionales y promover un modelo de desarrollo sostenible basado en una gestión más eficiente de los recursos naturales.

La iniciativa fue formalizada mediante la firma de un acuerdo entre el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), con financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés). Su principal objetivo es fortalecer las Otras Medidas Efectivas de Conservación Basadas en Áreas (OMEC), una herramienta reconocida internacionalmente que complementa el sistema de áreas protegidas y contribuye a preservar ecosistemas de alto valor ecológico.

El proyecto llega en un momento clave para el país, que busca avanzar en el cumplimiento de los compromisos internacionales asumidos en materia de biodiversidad, cambio climático y desarrollo sostenible, al tiempo que protege sus ecosistemas terrestres y marinos frente a las crecientes presiones ambientales.

Las OMEC representan una estrategia de conservación relativamente reciente dentro de la política ambiental internacional. A diferencia de los parques nacionales o las reservas naturales oficialmente declaradas, estas áreas no necesariamente fueron creadas con fines exclusivos de conservación, pero su gestión y gobernanza permiten mantener la biodiversidad de forma efectiva y sostenible a largo plazo.

Este concepto fue reconocido oficialmente por el Convenio sobre la Diversidad Biológica mediante la Decisión 14/8, aprobada en 2018. Además de proteger especies y ecosistemas, las OMEC también reconocen la importancia de conservar los servicios ecosistémicos y, cuando corresponde, los valores culturales, espirituales, sociales y económicos asociados a esos territorios.

Estas medidas pueden incluir terrenos privados, áreas administradas por comunidades locales, paisajes agrícolas sostenibles, territorios indígenas, bosques manejados de forma responsable y espacios marinos donde las actividades humanas son compatibles con la conservación de la naturaleza.

Uno de los principales propósitos de EcoHarmony RD es mejorar la capacidad del país para identificar, reconocer y gestionar estas áreas de conservación, fortaleciendo al mismo tiempo la gobernanza ambiental y la coordinación entre las distintas instituciones involucradas.

El proyecto también contempla el desarrollo de capacidades técnicas e institucionales, la movilización de recursos financieros para garantizar la sostenibilidad de las acciones de conservación y el intercambio de conocimientos y buenas prácticas entre organismos públicos, organizaciones internacionales, universidades, comunidades locales y el sector privado.

Las autoridades consideran que este enfoque permitirá ampliar significativamente la superficie del territorio nacional que contribuye de forma efectiva a la conservación de la biodiversidad, sin necesidad de crear nuevas áreas protegidas bajo los modelos tradicionales.

Uno de los pilares de EcoHarmony RD es su contribución a la denominada meta global 30×30, establecida en el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal, aprobado durante la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP15). Este objetivo plantea que, para el año 2030, al menos el 30 % de las superficies terrestres, de aguas continentales y marinas del planeta estén conservadas y gestionadas de manera efectiva.

Las OMEC desempeñan un papel fundamental para alcanzar esa meta, ya que permiten reconocer como espacios de conservación numerosos territorios que históricamente han aportado importantes beneficios ambientales sin formar parte del sistema oficial de áreas protegidas.

Durante la firma del acuerdo, el ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, y la representante residente del PNUD, Ana María Díaz, destacaron que la conservación de la biodiversidad constituye un elemento esencial para fortalecer la resiliencia climática del país y garantizar un desarrollo económico sostenible.

Ambos funcionarios señalaron que la protección de los ecosistemas no solo contribuye a preservar la flora y la fauna, sino que también favorece la disponibilidad de agua, la conservación de los suelos, la captura de carbono, la protección de las costas frente a fenómenos extremos y el bienestar de las comunidades que dependen directamente de los recursos naturales.

Asimismo, coincidieron en que el éxito del proyecto dependerá de la colaboración entre las instituciones públicas, la academia, las organizaciones ambientales, el sector privado y las comunidades locales, promoviendo una gestión participativa y de largo plazo.

La firma del convenio tuvo lugar durante el Primer Foro del Océano, celebrado en el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC). El encuentro reunió a representantes del Gobierno, organismos internacionales, centros de investigación, universidades y organizaciones de la sociedad civil para debatir sobre los desafíos relacionados con la protección de los ecosistemas marinos y terrestres de la República Dominicana.

Durante el foro también se abordó la necesidad de integrar la conservación de la biodiversidad dentro de las políticas nacionales de desarrollo, promoviendo actividades económicas compatibles con la protección del medio ambiente y reforzando las estrategias de adaptación al cambio climático.

La República Dominicana es considerada uno de los países con mayor riqueza biológica del Caribe gracias a la diversidad de sus bosques, montañas, humedales, arrecifes de coral, manglares y ecosistemas costeros. Sin embargo, el crecimiento urbano, la deforestación, la contaminación, las especies invasoras y los efectos del cambio climático continúan representando importantes desafíos para la conservación de este patrimonio natural.

Con EcoHarmony RD, las autoridades esperan fortalecer la protección de esos ecosistemas mediante un enfoque más amplio e inclusivo, capaz de reconocer el valor ambiental de territorios que hasta ahora no formaban parte de las áreas protegidas tradicionales.

La implementación del proyecto permitirá mejorar la coordinación institucional, fomentar una mayor participación de las comunidades en la gestión ambiental y consolidar nuevas oportunidades para conservar la biodiversidad sin limitar el desarrollo sostenible. De esta manera, EcoHarmony RD se perfila como una de las principales iniciativas ambientales del país para avanzar hacia el cumplimiento de los objetivos internacionales de conservación y garantizar la protección de los recursos naturales para las futuras generaciones.